本书作者陈铁民先生乃唐诗学大家、学界耆宿，作者论述唐诗文献整理、考证的方法和门径，即从作者自己从事这方面研究的体会和他人的有关经验出发，归纳、总结出一些基本的方法和门径，还有若干应注意的问题，再找出众多具体、典型的正反两方面的例子（以唐诗为主，间及唐文），予以论证和说明。本书以作者1981年在北大中文系任教时，为高年级学生（七七级、七八级）和研究生、进修教师开的《唐诗整理》选修课讲稿为基础，后又作了大的增补、修订后撰成。全书共分四章，第一章唐代诗人生平事迹考证与诗歌编年，第二章唐诗的辑佚和辨伪，第三章唐诗的校勘，第四章唐诗的注释。第一章对生平事迹考证的方法和门径进行的归纳与总结，具有开创的意义。第二、三、四章所谈内容，虽每见于他人的著述中，但本书所论，也有自己的独到之处。第一，本书专就唐诗文而论，在这一领域，追求专精、深细。而学界已有的同类著作，在一些很具体的古籍整理问题上，往往流于表面。第二，本书作者有五六十年的唐诗文献整理的直接经验，故所论多切合实际，简明准确；又，本书不着力于有关理论的探求与概念的辨析，实践性、实用性都强，学生学了就能用，效果很明显。本书虽专述唐诗文献的整理、考证，但对于魏晋以后直至清代诗歌文献的整理、考证，也有一定的参考价值。