如今欧洲人的记忆中，几乎没有一个时代像1914~1945年一样历历在目。在此期间，数百万欧洲人在前线激战、后方轰炸、饥荒、瘟疫、大屠杀、种族清洗和内战中丧生。有关经济动荡、物质匮乏和社会冲突的记忆亦刻骨铭心。可与此同时，世界大战的时代带来了意想不到的科学突破、激动人心的文化实验以及知识界的百花齐放。本卷是“贝克欧洲史”丛书的第八卷，鲁兹・拉斐尔展示了20世纪上半叶欧洲如何成为现代的实验场。他巧妙地将一系列发展线索汇聚起来，向我们描绘了这片踉跄着探寻新秩序的大陆；但也让我们看到，即使到了全球化的21世纪，世界大战给欧洲国家带来的共同灾难仍未结束。