本文以乡镇治理的历史逻辑与现实进路为切入点，通过对乡镇治理现状的实证研究，提出了中心工作机制是乡镇治理的路径选择的命题，并对中心工作机制的运行机理进行了论证。中心工作机制既是乡镇治理的实现路径，也是认识乡镇治理模式的切入点。中心工作机制从乡镇治理什么，怎样治理，治理效果三个层面提供了解读乡镇治理的一种视角。中心工作机制是乡镇治理的路径选择，选择式治理是乡镇治理的内在逻辑，二者共同表征乡镇治理的主要面向。经过一系列分析和论证，本文认为乡镇治理具有独特的内在逻辑，为了完成国家对乡村社会选择性支配的治理任务，乡镇衍生出中心工作机制的治理路径。中心工作机制是解读乡镇治理的关键，也为认识乡镇治理路径的理想类型提供了一种可能性。中心工作机制体现乡镇治理的路径依赖性，应该以中心工作机制为载体与平台，通过制度要素对接和互嵌的方式，推进乡镇治理体系和治理能力现代化。