本书是第一部系统介绍政策社会学的专著。政策社会学是政策学和社会学的交叉学科，是把政策看作一种特定的社会现象，运用社会学的理论、方法和技术，研究政策与社会相互作用、相互影响的学科。本书从一门学科的基础入手，阐述了政策研究的本体论、认识论和方法论，介绍了政策社会学的基本概念、主体框架和发展趋势，并辨识了政策社会学与政策科学、社会政策等相近学科的渊源与异同。从一个制度、两向运行、三层结构、四种理解、五类行动等方面对社会系统如何影响政策过程进行了总结和分析。