茶叶出口兴衰史，从一个侧面体现了18-19世纪中国经济社会参与全球化的路径、特点与绩效。作为中国产茶重镇的福建与台湾，在清代中国茶叶出口史中扮演关键性角色。本文通过清代闽台地区茶叶出口的历史脉络描述，考察和分析作为茶叶产销主体的茶商，其经营行为、管理方式，特别是洋商与华商的合作与竞争。文中对如何正确看待中国茶叶贸易网络进入世界市场，如何评价近代茶业兴衰，是和平贸易还是资本主义入侵等问题，进行相关政治经济学思考。