14世纪中叶，一场毁灭性的瘟疫席卷欧亚大陆，在欧洲历史上被称为“黑死病”。本书主要参考阿拉伯文资料，制作了黑死病在中东大流行和传播方式的进展年表。从黑死病传播开始的人口长期减少对中世纪后期埃及、叙利亚的社会和经济具有重要影响。这种流行病的蔓延表明，在14世纪人类的生命遭到了显著的威胁，一系列瘟疫的复发明显减缓了下一个半世纪的人口增长，使中东社会陷入贫困。疫情改变了中东民众传统的价值观、习俗、社会组织和凝聚力，人口数量的突然下降也带来了土地价值、工资和商业的长期和即时的调整。