本书以演化发展经济学的发展观为指导，采用较长时期的历史视角，对拉美国家进口替代工业化时期以来的发展模式进行剖析，得出结论：生产方式或曰生产结构是拉美国家陷入低增长困境的根源。低端的、远离技术中心的生产结构，使得拉美国家缺乏对知识、技术和创新的内在需求，无法启动技术和创新这一经济增长的发动机；这些低端的生产活动都是报酬不变或报酬递减的，产品市场基本都是完全竞争的，难以为国民福利的增加提供基础；这些生产活动生产环节少、产业链条短，提供的就业岗位有限，也难以形成产业间的协同。对于拉美国家来说，要突破经济发展困境，就要在生产领域谋求大变革，综合借助产业政策、贸易政策和技术政策等有利于生产和创新的工具，建立和发展高质量的生产活动，改变当前的生产结构。