本书从文化的视角探究一个村寨在道路影响下的生计模式转型、社会关系变迁、文化互动交融等问题。那柯里是西南边疆少数民族地区一个因路而生、因路而兴、因路而变的村寨，先后经历了马帮道路时代、昆洛公路时代、磨思公路时代和昆曼公路时代。随着道路的变迁，那柯里村民的生计模式从经营传统马帮驿站，向集体化农耕、经营汽车旅馆、以“茶马驿站那柯里”为品牌的乡村旅游不断转变。道路变迁带给村民的不仅是经济机会，更重要的是观念的开放、社会交往关系的拓展、多元文化的交融以及对国家认同的不断强化。道路的双重意义（空间的道路、制度的道路）在这个村寨的变迁中生动而深刻地展现了出来。