“联盟”指主权国家对彼此安全做出互助性承诺的关系。联盟是一种特殊的伙伴关系。本书系统检验了现有关于联盟和伙伴关系的理论，从逻辑、方法和经验层面阐述了现有理论的特点与局限，并提出了“能力分异理论”“再结盟理论”“功能分异理论”“谈判能力理论”“协调对象理论”。依据对两次世界大战之间欧洲外交的实践，本书阐述了5个欧洲大国和9个欧洲中小国家的联盟与伙伴关系，揭示其变化发展的内在规律。本书以西方学者熟知的案例挑战了西方学者提出的经典理论，改进和完善了关于联盟和伙伴关系的理论。本书广泛利用了英文、德文、中文的原本或译本档案，检验了新理论并重构了对人类社会发展产生持久重大影响的历史事件。