本书上下两编，上编“秦汉礼制与律令”，共计5篇，关注近年来新出土的秦汉律令类材料，集中梳理与礼制有关的祠祀、丧葬、宴饮等律篇、令篇及仪注文本，尤其注重从中发掘秦汉礼仪类律令与礼经之间的内在关联，由此考察秦汉国家通过礼制与律令进行统治的具体方式。下编“六朝隋唐礼学与礼议”，共计8篇，关注六朝隋唐的礼议，或围绕礼学名家，或围绕专场礼议，或围绕礼议中所呈现的某种经学理念，进行深入分析，并在整体上合而观之，构建六朝隋唐礼议之取证与推理方式的宏观图景。 随着社会结构的变动，皇权的逐步强化，朝廷礼议越来越强调理据的明确性与权威性，越来越限缩对“人情”的任意发挥、对经典的任意诠释。礼议方式的迁流，背后不仅是国家权力结构、社会结构的变动，也与学术思想的演进存在着千丝万缕的联系。