本书以历史时序为主线，从古代大学精神的缘起开始，对典型历史时期或大学案例进行梳理，在拉长历史时序的宏观判断与调查验证下，展望大学精神的未来取向及其指导下的大学发展取向，得出两个基本结论。第一，文化繁荣诱因与大学精神本质暗合，相互依存，同衰共荣。即文化繁荣的诱因正是大学精神的基本内涵和本质追求；大学精神的本质追求旨在致力于人的养成与人类文化的繁荣，二者属于共生相互依存关系，存在同衰共荣的关联性。第二，在不同历史时期，大学精神强弱和大学地位高低与对人的养育作用大小之间存在高度正相关性，大学精神发挥的引导作用越强，大学的社会地位越高，对人的养育价值也越大，反之亦然。