这是一部从气候学、动物学、植物学、骨骼学等自然科学学科考察古罗马历史的论文集，斯坦福大学历史学教授瓦尔特・沙伊德尔汇集了处于领域前沿的历史学家、人类学家和遗传学家的七篇论文，其研究成果有助于重建古罗马世界的生活。他们讨论了气候变化及其对古罗马史的影响；以丰富的人类骨骼材料记录构建了一个生物档案库，其中保存了有关健康、营养、疾病、工作等重要信息；展示了如何将古代 DNA 用于追踪传染病的扩散，以及牲畜和农作物随人的传播。