学术理论与学术研究相辅相成，缺一不可。近几十年来，学界对中国传统礼制发展过程的历史论述已取得丰硕成果，诸多礼制事件、类型、议题的具体面貌日渐清晰，而对传统礼制基本理论的研究还稍显薄弱。比如，礼、礼俗、礼仪、礼义、礼制等概念如何界定？中华传统礼制的演化究竟分为几个历史阶段，各阶段有什么特点？中华传统礼制发展动力何在？礼制的变迁与社会发展的关系如何？中华传统礼制在中华历史发展过程中的作用何在？礼学发展与礼学思想之间的关系如何？中华传统礼制能否适应现代社会，又如何为现代社会服务？新时期的礼制如何创建？这些问题仍待学者深入探索。 本书聚焦于中华传统礼制的变迁、价值、功能与转化等领域，提出礼制变迁四分期，礼数与礼义之矛盾运动为礼制变迁的内在动力，中华礼制具有六大特性，礼制具有重要的政治、社会和经济功能，传统礼制应在重建礼义之邦过程中实现现代性转化等诸多论点，可作为学界在此领域进一步研讨的参考。本书是汤勤福教授担任首席专家的国家社科基金重大招标项目“中国礼制变迁及其现代价值研究”的成果之一，是汤勤福教授担任总主编的四卷本《中华礼制变迁史》的姊妹篇。