西方马克思主义继承和发展了马克思的批判精神, 根据资本主义社会发展出现的新情况、新问题, 围绕意识的虚假问题和人类的生存状态不断展开着反思和批判。期间, 经历了从总体性的实践批判到分散性的文化反抗、从宏观的生产批判到微观的心理剖析、从同一性“建构”到差异性“解构”的逻辑演进和转换过程。由早先的阶级意识批判到后来的文化批判, 西方马克思主义揭示出, 资本主义社会已全面异化, 意识形态对主体的控制更加隐秘, 由传统宏观的政治经济统治演变成了现今微观的日常生活领域的心理操控。正是在这样的实践性反思中, 他们从一开始就把马克思关心的政治和经济问题转换到文化和意识形态层面, 从而违背了马克思对资本主义生产方式的批判逻辑, 因此造成其意识形态批判脱离了具体的工人阶级“主体”, 也脱离了革命实际, 仅仅停留在对资本主义社会现象和文化的批判上, 而没有对资本主义社会的本质问题展开实质性批判。故此, 深刻把握西方马克思主义意识形态批判学说的主要观点, 不仅有利于我们更好地理解马克思学说的本质和价值, 深入地了解人类历史和人类文化进程。