西夏是一个文化事业极为发达的王朝，推崇佛教，发展儒道，创立西夏文字，翻译儒释道经典，尤其是佛教经典。西夏境内党项、汉、回鹘和藏族僧人等在佛经翻译中发挥了重要作用，他们将不同渠道传入的汉、藏等文本佛经由官方或私人翻译成西夏文。西夏文献以黑水城出土最为丰富，黑水城文献分为俄藏、英藏和中国藏。俄藏是1907-1909年科兹洛夫的收集品；英藏是1914年英国斯坦因收集品；中国藏是20世纪60-80年代我国对黑水城等地进行多次发掘所获文献文物等。俄藏黑水城文献最为丰富，也较为完整，而英国斯坦因在科兹洛夫之后到达黑水城，所获文献比较残破，但可与俄藏互补研究。目前《英藏黑水城文献》已由上海古籍出版社影印出版（5册），刊布了近4000个编号，有世俗文献和佛教文献，以西夏文佛教文献最为丰富，约占90%左右。因英藏黑水城文献残缺严重，刊布状况很不理想，大多残经没有定名，只标出“佛经”，或定名错误等，给学界了解英藏西夏文佛经种类和具体内容带来诸多不便，也不能使学界正确利用这批文献。这为我们整理4000编号的西夏文佛教文献提供了很大空间。这批佛教文献尽管残、破、散，但内容丰富，初步整理发现，主要包括般若、华严、宝集、涅、经集、密教、禅宗、律典、疑伪、疏赞等，有的残经可补俄藏黑水城佛教文献之缺，有的残经可与俄藏同部经典缀合。