1986年3月，天水放马滩秦简出土于甘肃省天水市放马滩秦墓(编号M1)，同时出土的还有四方木牍及相关文物。这批秦简共461枚，内容包括日书、志怪故事以及地图，日书又分为甲种、乙种，其数量分别为甲种73枚、乙种381枚、志怪故事（《丹》）7枚、地图6幅。它是研究秦系文字以及秦代社会文化的珍贵历史资料和重要依据，同时也是与其他秦简牍材料进行对比、互证研究的重要参考文献。《天水放马滩秦简文字编》将天水放马滩秦简全部材料进行截图处理，按照《说文解字》的部首排列顺序把981个汉字字头进行合理编排，从而能够较为直观地观察天水放马滩秦简的字形结构及其特点，同时字编将学术界以往没有释出的文字及释读错误的文字一并进行编辑处理，方便了学术界对此批秦简文字材料的应用和研究。学术界此前没有关于天水放马滩秦简字编出版，主要是因为这批秦简的保存状况不佳，无论是2009年中华书局出版的普通版本，还是后来孙占宇编辑的《天水放马滩秦简牍集释》及武汉大学出版社出版的《秦简牍合集》的红外线图版，其质量都不是很好。我们此次编辑的《天水放马滩秦简文字编》是集合了以上几种图版的优点，同时参考《书法》等杂志公布的图版，尤其对特别模糊的字形，我们依照秦简牍文字的常见写法进行描摹，并附在图版后面，从最大成度保证了释字的准确性。