宋儒对政治的讨论是伦理化的，其以天理为依循，在士大夫思想的引导下，推进着政治秩序的理性安排。“得君行道”与“共治天下”是由宋儒所主导的政治伦理思想的旨归，但在现实的政治秩序中存在着士人主体性和官僚化的矛盾，这一矛盾的本质是君道与臣道的博弈。在宋代伦理思想的历史演进中，天理与事功的矛盾，衍生出王霸之辨、义利之别等学理争鸣。从宋代政治伦理思想的发展向度来看，其特质是在古礼复活下政治生活的理性化对功利化的统摄。