日记是作者逐日所记当日所经历或见闻的事，或对身边发生的事情表达个人的看法，说出自己的感受，所以日记便成为历史学者非常重视的一种史料。近年来，大批晚清民国时期日记的整理与出版，为中国近代史的研究提供了重要的史料。本书汇集了作者近十年来以日记为基本史料发表的十来篇文章，这些文章通过阅读和整理已出版和公开的日记，并与其他资料，特别是报刊及档案资料加以对照，互为补充考证，试图还原近代中国的社会、经济、政治，以及民众生活等方面的情形。