本书采用人类学田野调查的研究方法，以“互嵌式社区”向“互嵌式社会”的转变为研究理路，对经济、社会、文化、民俗等领域民族团结的生成和表现进行了一系列探讨。以宁夏、内蒙古、四川、广西和陕西等地不同民族、文化交往、传播和并存的现实为基础，重点讨论了扶贫工作中的民族关系、互嵌式社区的交往与心态、民俗交往中的地区性、乡村天主教与村落生活等问题，试图为书记在会议报告中提出的“铸牢中华民族共同体意识”提供学术支撑。