史料证明，钓鱼岛及其附属岛屿是中国领土不可分割的一部分。而日本在明治维新后，一次次企图将其窃取。1885年时，日本通过非法调查，了解到钓鱼岛富藏铁矿资源，为“贵重之岛”，便想将其窃取，但慑于清政府的实力，没敢具体实施。1900年时，日本再度想在钓鱼岛设立国标，最后也默然放之。1895年，日本在甲午战争优势的前提下，没有通过清政府，以“内阁决议”的形式，将钓鱼岛等岛屿强划为冲绳县所辖，窃取了中国的钓鱼岛。《近代日本对钓鱼岛的非法调查及窃取》作者李理是中国社会科学院近代史研究所台湾研究室的副研究员，长期从事台湾史相关研究，在赴日学术交流期间，翻阅了大量日方的档案资料，《近代日本对钓鱼岛的非法调查及窃取》正是作者在查阅大量档案文献之后从中辑录出的重要资料。