《古列女传/钦定四库全书》共分母仪传、贤明传、仁智传、贞顺传、节义传、辩通传和孽嬖传七卷。共记叙了105名妇女的故事。西汉时期，外戚势力强大，宫廷动荡多有外戚影子。刘向认为“王教由内及外，自近者始”，即王教应当从皇帝周边的人开始教育，因此写成此书，以劝谏皇帝、嫔妃及外戚。《列女传》选取的故事体现了儒家对妇女的看法，其中有一些所赞扬的内容在现在的多数人看来是对妇女的不公平的待遇。古之列久，胸襟乃容天地，德行以孝为先，平凡中不乏凄美，朴素不失伟人