“古典精粹”丛书收录了耳熟能详的中国古代典籍，注重趣味性、可读性。中国古代图籍内容丰富，涉及门类广泛，精刻本校勘谨严。选择其中的经典本影印，可为当代研究提供准确的资料，也可为普通读者接触古籍提供机会。　　《淮南鸿烈》即《淮南子》，是西汉淮南王刘安召集门客集体编写的一部哲学着作，现仅存内篇二十一卷。刘安（前一七九-前一三一），汉高祖刘邦之孙，受封淮南王，西汉思想家、文学家。他对《楚辞》《庄子》都有专门的研究，着有《离骚传》《庄子略要》等，主持编写《淮南子》，着有诗歌《淮南王赋》《群臣赋》《淮南歌诗》《淮南杂星子》《淮南万毕术》等。　　《淮南鸿烈》作于汉景帝、汉武帝交替之时，于西汉建元二年（前一三九）献于汉武帝，当时黄老思想盛行。全书以道为宗，糅合了阴阳、墨、法与部分儒家思想，内容涉及哲学、政治、经济、军事、天文、地理、农学、生物、音律、神话等。整部书结构统一、篇目规整、理事相连、言辞精审，梁启超称其为“西汉道家言之渊府”，“其书博大而有条贯，汉人着述中**也”。　　《淮南鸿烈》现存早的本子为北宋小字本，清代刘履芬据此影抄一部，曾藏于上海商务印书馆的涵芬楼，现藏于国家图书馆。此本题东汉许慎注。除宋刊本以外，存世本多以明清刊本为主。现存明刊本中，以明正统十年（一四四五）《道藏》本为早，不过正统《道藏》本将《原道》《仿真》《天文》《地形》《时则》《主术》《泛论》七篇分为上下卷而成二十八卷本。二十八卷本还有明昊仲刻本、明弘治间王溥刻本、明嘉靖间黄焯刻本、明嘉靖九年（一五三）王莹刻本、明万历九年（一五八一）叶近山刻本、明王元宾刻本等。二十一卷本更为通行，有明万历八年（一五八）茅一桂刻本、明崇祯张炕如集评本、明万历十八年（一五九）汪一鸾刻本、明万历二十二年（一五九四）张维城刻本、明万历间顾氏刻本、明乌程闵氏刻朱墨套印本、明张象贤刻本、明末东昊俞安期刻本等。　　此次影印出版所用的底本即为清代刘履芬影抄北宋小字本。