“古典精粹”丛书收录了耳熟能详的中国古代典籍，注重趣味性、可读性。中国古代图籍内容丰富，涉及门类广泛，精刻本校勘谨严。选择其中的经典本影印，可为当代研究提供准确的资料，也可为普通读者接触古籍提供机会。《贞观政要》是一部政论性史书，作者为唐代史官昊兢。昊兢（六七-七四九），唐朝有名史学家。他“少厉志，贯知经史”，博览群书，武周时入史馆，修国史。为人刚直正派，在着述史书时“叙事简核”、直言不讳，以“董狐笔法”闻名当世。昊兢一生着作颇丰，主要有《乐府古题要解》《唐春秋》《唐书备阙记》《太宗勋史》《睿宗实录》《中宗实录》《贞观政要》《则天皇后实录》《唐高宗实录》（与刘知己合撰）等，但大部分已不存。《贞观政要》成书于唐朝开元年间，共十卷四十篇。虽记载史实，但并不是按时间顺序组织全书，而是总结唐太宗的“嘉言善行、良法美政”，辑录其在位二十三年中与魏徵、王、房玄龄、杜如晦等四十多位重臣阙于治国之道的问答，内容涵盖治国方针、选贤任能、施行仁政、精简机构、申明法制等方面，同时强调统治者的自身修养，是一部独具特色、富有启发性的历史着作。《贞观政要》在唐代成书后即广为流传，宋代的《直斋书录解题》《郡斋读书志》《遂初堂书目》三部目录均有着录，可见，此书在宋代即已刊印，但宋刊本今不传。元代学者戈直为此书作注并汇集宋元二十二位名家对此书的论述，撰成《贞观政要集论》，即元刻戈直集论本。傅增湘《藏园群书经眼录》、陆心源《醑宋楼藏书志》、于敏中《天禄琳琅书目》均有着录，世不多见。此书通行本多为明刊本，《中国古籍善本书目》着录较早的明刊本有：明洪武本二部，明成化本二部，即明洪武三年（一三七）王氏勤有堂刊本、明洪武二十三年（一三九）范氏遵正堂刊本、明成化元年（一四六五）内府刊本、明成化十二年（一四七六）崇府刊本。诸本之中，明成化元年内府刊本流传广、影响大，《四部丛刊续编》本《贞观政要》即据明成化内府刊本影印。此次影印出版，所用底本为明成化元年内府刊本。