本书首次从历史角度综合分析了关于国际法和国际组织的美国外交政策。作者审视了从美西战争到国际联盟和国际常设法院的创设时期，证明了20世纪初的国际法律框架不仅影响了美国外交政策的进程，而且为国家间关系的建立奠定了基础。尽管国际联盟和国际常设法院都被美国参议院否决了，但是它们分别作为联合国和国际法院的前身，引导了后续的规范和减少跨国威胁和使用武力。本书深入研究了美国对第一次世界大战中立的最初立场及其对拉丁美洲与加勒比地区的帝国政策等主题，提供了有关条约、法庭和会议的详细资料，并评价了相关政治人物。从法律主义观点出发，作者讨论了习惯国际法的编纂，国际争端的强制仲裁以及解决国际争端新机制的创设。