贸易不再仅仅关乎如何用轮船、飞机和货车把人们从世界各个角落购买的、实物或数字形态的商品或服务送达并进行交付。尽管贸易仍然发挥着实现经济目标和促进经济增长的基本作用，但在现代，它也是国家战略中争夺国际影响力和国际权力的武器。

随着大国越来越不愿意通过常规军事手段相互接触，关于如何通过贸易建立权力和保护国家利益的问题就出现了。

本书考察了美国、中国、俄罗斯和欧盟对“战略贸易”的态度。作者呼吁世界各国领导人和国际组织不再仅仅关注推动其自身发展的因素，转而关注民粹主义的根源,以确保多边主义继续存在，并使贸易回到互利的轨道。