傅雷曾受聘于上海美术专科学校，讲授美术史。本书是他在讲稿的基础上修订、补充完成的，着重介绍了达·芬奇、米开朗琪罗、拉斐尔、伦勃朗、鲁本斯等近二十位画坛巨匠及其名作，不仅讲述了他们的艺术风格、绘画技巧，还穿插了诸位巨匠的生平、思想等内容，深入浅出，引人入胜。本书结合傅雷讲解顺序，精心挑选了近百幅书中所述的画作和雕塑，图文并茂，通俗而高雅，渊博而深刻，是一部赏析西方经典的珍藏佳作。