这是一部以改革开放三十年为社会背景的长篇小说。故事中的四位主人公，从1979年恢复高考，至2010年相继退出各自所从事的社会领域，其间，社会巨变带来的心灵撞击与精神变化，让他们经历了相对迥异的人生过程。故事通过对主人公之间爱恨情仇的描写，客观真实地记录了他们的灵魂求索和心路历程。并且从不同的视角展现了人物之间迥然不同的人生态度和价值取向。