对于埃米莉·派因来说，她没有受到过父母悉心的照顾，没有体验过家庭和睦的氛围，没有适应过学校规范的教育，她过早地长大为人，过早地接触到一个成年人的社会，与它对女性的种种偏见与暴力。可以说，这是一本有关一个女孩如何在这个世界中肆意生长的笔记。
她用诚实的笔触讲述那些隐痛：父亲酗酒，父母离异，流产，不孕，月经羞耻，性侵，以及那颗不为这个男性社会所接纳的过大的野心。这是一个女人的故事，也是所有女人的故事，它探讨了生而为女能体会到的种种不敢言说的感受。