为寻找婚姻成功的真相，“婚姻教皇”约翰戈特曼在二十年中对数百对夫妻进行了长期的跟踪调查，发现了稳定婚姻中的三种类型：确认型、多变型和回避型；总结出婚姻不幸的四种原因：批评、蔑视、防御和设阻；指出让幸福婚姻得以长久维持的关键在于：双方就处理分歧的方式达成一致，以及将积极情感、行为与消极情感、行为的比率保持在一定范围内。本书破除了幸福的婚姻就是要避免一切冲突等传统误解，提出了一定程度的消极互动能使婚姻保持牢固等创造性见解。通过大量情境性对话和自我测试，帮助读者确认自己的婚姻类型，个人在婚姻中的优势与劣势，以及采用何种技巧来帮助自己改善婚姻家庭关系。