本集为哲思类散文。本书主编凌宇教授建议将沈从文的哲思类散文单独编成一书。哲思类散文，的确是沈从文四十不惑时期散文写作的一个重心。本书书名，“谈人”二字，就体现了抽象思维的深度、哲理概括的高度。本集收入《烛虚》《七色魇集》《潜渊》《沉默》《时间》《谈进步》《美与爱》《信仰》《抽象的抒情》等，大约三十篇散文。这些散文体现了沈从文对于社会、人生、生命、文化的带有哲理性的多方思考。合编成一集，让读者感受到沈从文作为大作家的丰富多彩。其中不少问题有长远性，作者的思考，还能光照未来。