本书为读史随笔集，分为三辑：“文坛・诗酒风流”“中朝・波谲云诡”“佳人・一枝花影”，所叙述的历史年代分布极广，有活跃于公元前百余年的汉朝人，也有活跃于十七世纪至十八世纪的清朝人。而本书所介绍的古人也不局限于诗人或贤者。他或她，可能是叱咤风云的政治家，可能是穷困潦倒的文学家，也可能只是深宫之中一位普通的后妃。这些作品是作者熊予晴高中时在繁忙的课业之余所写下的，难得的是，并不落俗套，无论是对社会历史还是对人生都有了独到的见解和认识：它们所写的虽然也多是历史中的名人、大事，但主要关注的是其日常的、作为“人”的一面，作者臧否人物的标准主要的不是这个人是否成功、是否有权势，而是他(她)是否有性情、是否有才华、是否坚持道义、是否可爱，体现了超越历史的刀光剑影、风云变幻之后更为持久、强韧的人性力量。