该册为中短篇小说集，主要选取湘西传奇故事，如《山鬼》《月下小景》《龙朱》《神巫之爱》《七个野人与最后一个迎春节》《媚金・豹子・与那羊》等乡村传奇故事。这些小说以湘西这一别样的社会环境作为背景，源于生活而高于生活，充分展示了由闭塞而保留原始清新感和神秘感的民间风情。通过阅读这本书，读者可以领略到湘西别具一格的传奇魅力，体会到沈从文对于人性美的追求、对家乡人民不可言说的温爱。《山鬼》原为楚辞中的著名篇目，此书中为同名短篇小说，该书名充分展现了该本湘西传奇故事的特色。