编钟，是商周时代上层社会的专用乐器，更是等级和权力的象征，因此成为先秦时期风靡一时的随葬重器。1978年9月，在湖北随州郊区的一片工地之下，一套完好无损、音色纯正的编钟重见天日，这就是著名的曾侯乙编钟。然而，翻遍史籍，却难以找到曾国的痕迹。曾国是什么国？曾侯乙又是谁？这套堪称稀世珍宝的编钟，为何出现在江汉平原这个无名之国的土地上？
本书通过对曾侯乙墓考古亲历者的采访，完整再现了曾侯乙墓发现、发掘的全过程；通过对出土文物的分析，推测了曾国的历史进程、与楚国的关系和大致灭亡时间；作者还对古代的丧葬制度、古墓后世被盗的时间、盗墓贼进入洞后的奇特遭遇，进行了大胆的想象。本书是利用考古材料还原一段不见史载的历史的成功尝试。