本书是一部全景式、多侧面再现明定陵发掘过程的考古普及读物, 详尽描写了明定陵地下玄宫考古发掘的详细经过、帝后棺椁及陪葬珍宝的真实情况, 同时还追述了定陵鲜为人知的建造始末和与之相关的朝野上下、君臣后妃关系的史实。既有历史事实的精彩铺展, 又有老一辈考古人员的发掘故事。从万历皇帝朱翊钧到现代建成的定陵博物馆, 作者用通俗生动而又不乏深刻的文笔, 历史和现实穿插的形式, 使本书成为我们了解明代帝王丧葬与历史的重要作品。