本书是一本包含文艺学论文、文艺专题讲稿、文化随笔等形式的文集。书中深刻探讨了西方文艺、中国古典美学、现代文学中诸如艺术直觉、主体观、后殖民主义等重点理论命题，笔触遍及文学、电影、戏剧等文艺领域。作者结合自身工作经验，对湖南文艺事业发展现状和走向、文艺如何发挥社会作用乃至全球化背景下中国文艺的应对策略等进行思索，对具有代表性的文化现象、社会热点话题予以锐评，体现了高度的文化自觉和文化自信，从中也可触摸到三十余年来我国文化主题的演进脉络和文化热点的变化轨迹。作者深受梁启超笔锋常带感情的政论风格影响，形成了寓理性于感性、用情感讲政治的独特文风。