中国古典四大名著之一，描写了北宋末年奸臣当道，各阶层人士被逼上梁山起义的故事，塑造了一大批经典人物形象，如林冲、鲁智深、李逵、武松、宋江等，故事情节跌宕起伏，人物个性鲜明，是中国英雄传奇小说的经典之作，堪称后世中国小说创作的典范，是中国历史上用白话文写成的章回小说之一，流传极广，脍炙人口；同时也是汉语言文学中具备史诗特征的作品之一，对中国的叙事文学都有极其深远的影响。