故事发生在2039年。

彼时，美国已把墨西哥和加拿大收归到自己的版图之下，摇身一变成了北美合众国，极权之风日盛。按照肤色、种姓等级和对国家的忠诚度，人们都被分为三六九等。平平无奇最好不过。过于聪明或是好奇，都不安全。一不小心，就会被标记、被流放甚至被“蒸发”。

17岁少女埃德莉安即将高中毕业，却在毕业演讲上因言获罪，被判处“流放四年，并便被秘密“输送”到80年前的一个无名小镇。表面上，这里的生活相比原来更加宁静而充满温情。换了身份的埃德莉安开始了全新的生活，甚至继续读起了大学。实际上，却要服从一套严苛非人的指令：不能挑战和质疑，不能生育，无条件服从实时监控。如有违抗，会被立即“蒸发”。但最让人压抑的，却是孑然一身的孤独，和时刻像乌云般笼罩在头顶的巨大恐惧。然而，就是在这个全然孤独之地，她恋爱了……