《神曲》是但丁的划时代巨著，分为《地狱篇》《炼狱篇》《天堂篇》，全面描绘了西方文明，既有情节、寓言、神话、象征，也讲人类的罪恶和救赎，寓意灵魂的进修历程，表达了执着追求真理的思想。《地狱篇》讲述作者人到中年，在梦中由维吉尔引领游历地狱的过程。