"本书是一部揭示生态学学科发展历程的学作，旨在完善生态学的概念基础，从而促进更有效的生态学研究和制定更好的生物多样性保护和管理方法。同时，希望促进生态学家、自然保护主义者、科学哲学家和历史学家之间的交流。 本书分为七个部分，分别探讨了从哲学和历史角度出发的生态学基础、生态学的内部结构、“生态学”概念史的主要阶段、20世纪和21世纪的“生态学”，社会和系统观、科学生态学与其他领域的边界地带等。在这些话题中，作者阐明生态学术语的历史、实际含义和用法，提供了关于生态学术语最初的概念意义及其具体历史意义的信息，本