本书主要介绍1949―1965年间中国大陆文学发生和发展的基本情况。本书是作者在编撰《中国当代文学编年史》过程中大量积累的原始资料基础上形成的，对一些重大问题主观评价较少，以客观材料的陈述为主。本书特别关注当代中国文学“前17年”的文学生产环境、作家队伍的形成、作家管理和培养模式、作品生产和传播方式、重大社会文化思潮的来龙去脉，以及在这种特殊的文学环境之中文学叙事模式、抒情风格等文学形式和文体学的形成机制。 本书是作者在中国当代文学研究领域的代表性成果，全书材料丰富，史论结合，并对当代文学的一些重要作品进行了全新的解读。作者对全书文字，包括引文和注释，作了认真的校阅修改，并依照当前的学术规范，添加了索引，以期更便于读者了解相关研究的重点与脉络。