本教材系统介绍了中国近五千年的法律发展历史，从制度和思想两方面阐述了法律史学科的基本理论和主要内容。全书以历史时序为经，以王朝的法律思想、立法概况、主要法律制度、司法制度为纬，对中国先秦、秦、汉、魏晋南北朝、隋唐、两宋、辽金元、明、清、民国、中华人民共和国等不同时期的法律法律发展情况进行系统论述，每章设置关键词、思考题、参考书目等内容，注重吸收国内外法律史学研究的新成果，以开阔学生的法律文化视野，培养学生的理论分析能力。