本书考察了西方哲学史上实体观的生成路径，论述了17世纪实体哲学的主要内容及其方法论特征，并分析了实体哲学存在的局限性。在此基础上，提出有机教学理论要在以下六方面做出努力：在教学理论建构上，追求开放的“宏大叙事”，强调理解的整体性；在对教学理论认识上，坚持五个追求，不断完善发展；在对事物理解上，“是其所是”与“在其所在”都要研究，重视事物的意义性；在价值取向上，追求事实与意义的统一，重视经验的全面性；在研究方法上，质的研究与量的研究并重，尊重世界的丰富性；在未来发展上，进行观念的创新，用理论更好指导实践。