本书以中国现代文论为对象，以研究文学理论的效用性为突出特征，目的是试图改变多年来文学理论与文学实践各不相扰的境况。认为，文学理论不应仅仅抽象地辨析诸如文学与社会、与人生、与哲学等关系，以及文学是如何产生的，文学是怎样发展之类的宏大叙事，而且还要把文学实践的如与“写”及“读”密切相关的小问题研究好，并作为文学理论研究的重要价值取向来追求，从而提高文学理论之于文学创作及阅读实际有效的指导能力。