本书共分为七章。第一章为概述，简要阐明本书将要探讨的理论问题和语言实例，介绍本书的主要章节构成。第二章梳理构式语法的发展和当前形势，指出构式语法的问题，具体包括动词简约论、构式多义性、动词参与者角色和构式论元角色、构式与动词的互动等，指出构式语法的问题在于忽略事件在构式和语言表达中的核心地位。第三章介绍事件在语言习得中的核心作用，然后评析各家对事件的研究。第四章描述语言对事件进行呈现时的认知心理过程，即体验―判断―抽象―选择―组构―序列化，并以此为基础阐明情境编码假设在语言对事件进行表征时的基本步骤。第五章讨论语言研究中相关概念的理论地位和作用，如动词、构式、凸显机制等。然后，在情境编码假设的基础上重新审视构式的多义性、动词简约论、动词与构式的互动以及构式的本质等问题。第六章基于事件、利用情境编码假设研究现代汉语复杂述谓句“N1+V+得+N2+RP”构式，对这一构式的整体图景进行描述，对一些争议话题进行解释。第七章为余论，总结本书的主要内容，思考本书的理论问题，并展望未来的研究路向。