本书在梳理既有研究的基础上，对于离散和离散身份的定义进行了重新诠释。关于离散的定义，提出心理位移是离散体验的决定因素，而不是仅仅取决于传统上意义上的地理位移。通过小说《典仪》，从正反两方面印证了话语殖民和身份的演现性是导致离散者悲惨境遇的根本因素，进而通过厘清离散和离散身份问题，为离散群体摆脱重复的身份演现和话语殖民提供了另一种选择。研究认为，成功的离散体验是个体对强制话语的解构和自我重建的过程，其他语境而非文化语境才是离散者的出路。