本书创新同类教材的体例结构, 以五大“洲”或“洲际”作为划分卷册的依据, 以与中国文学发生联系之先后强弱、体现世界文学的区域性特征与发展进程等因素, 作为排序标准, 贯彻了“同心圆”的世界文学观。全套书分为五册: 第一册亚洲文学卷, 第二册欧洲文学卷, 第三册美洲文学卷, 第四册非洲、大洋洲文学卷, 第五册流散、族裔、语系文学卷。全套书共选入约200位作家的300多部 (篇) 代表性作品, 采用名家的优秀译本, 同时以言简意赅的导读文字介绍入选作家及作品。导读之后列有供拓展阅读的文献目录, 便于读者进一步学习。