本书有机结合了神经解剖学、神经生理学、神经化学、神经生物物理学、神经药理学和神经发育生物学方面的基本内容和研究成果，系统地向读者展示了神经生物学的全景图，是进入该领域必读的教科书。第4 版在第3 版的基础上进行了全面、大幅度的修订和改写，更新和充实了教材内容，删繁就简，将一些比较专业的内容放到教材配套的数字课程中，从而使重点内容更加突出，也精简了篇幅，便于阅读。此次修订工作还考虑到非生物学专业的读者，特别是人工智能、计算机科学与技术领域读者的需要。近十余年来，关于意识的研究取得了很大的进展，已从心理学研究发展到神经生物学研究范畴，为此本版修订新增了“意识”一章，以扩大读者视野。本书适合高等院校生物科学、生物技术、信息科学、医学等专业的本科生、研究生使用。书中将适合研究生阅读的内容用图文框显示，便于读者选择阅读。本书也可供与生命科学（特别是神经科学）相关的新兴交叉学科的教师和研究生参考使用。