本书是高等职业教育教学用书。
本书共分为先秦文学、汉魏六朝文学、唐宋文学、元明清文学、现当代文学、外国文学和应用文写作七个单元。前六个单元按照中国文学的发展脉络整合内容，然后接续外国文学，课文呈现方式包括导语、选文、注释、作品赏析、相关链接、思考与练习、推荐篇目等七个部分，力求体现课程的系统性、规范性和开放性。第七单元是应用文写作，主要编排了大学生最常用的求职信和个人简历，以及学习、工作中使用频率较高的计划与总结、通知与函、请示与报告、调查报告等文种和文体。
本书适合作为高职院校公共基础课教材，也可以作为文学爱好者的参考书。