本书基于中西“大分流”的背景，着眼于1522年至1582年这一甲子年之间的全球史，选取大明帝国、日本、奥斯曼帝国、法国瓦卢瓦王朝、英国都铎王朝、西班牙哈布斯堡王朝等十六世纪全球主要国家，以国家制度和管理为基础，以国家财政为核心，以国家间的战争和贸易为延展，以各国的文化教育发展为升华，系统地展现十六世纪波澜壮阔的全球史画面，并试图从中探寻“大分流”的隐秘逻辑。本书适合对16世纪全球史感兴趣的读者阅读。