本书在对现代新诗诞生以来的相关资料以及诗人们的创作文本进行梳理与分析的基础上，认为以胡适、刘半农、沈伊默等人为肇始的现代新诗，自20世纪初期萌芽、创立以来，就呈现出一种鲜明的特色。这种特色可以简单地概括为，现代新诗在其发展过程中，有着明显的去抒情化、重叙事性的要求。换句话说，现代新诗在抒情与叙事这两大要素之间，其天平是明显地偏向于后者的。本书适合对诗歌感兴趣的读者阅读。